5月11日，日本最大在野党民主党党首小泽一郎宣布辞去民主党代表职务,本来就风雨飘摇的日本政坛更加扑簌迷离。虽说日本各界对于小泽最终会选择辞职已有一定的心理预期，但一直态度强硬的小泽突然宣布辞职，还是引起了广泛的震动。首相麻生太郎表示十分不解。麻生称“我不明白他为什么要在党首辩论的两天前突然辞职，说实话感到很吃惊。为什么辞职、是为何事承担责任、为什么是现在，作为国民可能无法理解”。官房长官河村建夫批评说，这是一种只考虑政党斗争的做法。指责小泽在党首对话前夕辞职是对选民、对国家不负责任。民意调查显示，超过七成的被调查者认为小泽辞职“为时过晚”，认为他是在“逃避党首会谈”。日本前首相中曾根康弘在接受媒体采访时指出，小泽在此时辞职是基于对民主党有利的判断基础之上的，对麻生首相来说未必是好事。此举有博国民同情之嫌，自民党在选举时不可掉以轻心。显然小泽辞职对日本政坛将产生巨大的影响。

　　民主党：能否尽快走出丑闻阴影

　　众议院选举临近之际党首辞职，民主党必须尽快选出继任者，如果不能在短期内摆脱混乱局面，会加深民主党因政治献金丑闻给国民造成的负面印象，进而对众院选举结果造成影响。5月16日，民主党举行党代表选举，现任干事长鸠山由纪夫当选新一任党代表。

　　由于民主党在应对选举方面过于依赖小泽，他还在与其他党的选举合作上发挥了中心作用，新代表能否为准备大选中发挥领导能力还是未知数。小泽表示将“作为举党态势下的一员将支持新代表，为众院选举的胜利继续战斗在最前线”。

　　就最新的舆论调查结果看，自民党在政党支持率上以微弱优势领先于民主党，但在众议院选举中将票投给谁的问题上，民主党却领先于自民党。可见日本政坛仍处于朝野势均力敌的微妙状态中。小泽辞职和新党代表及时继任如能改变近期民主党萎靡不振的颓势，也将避免在大选中因为献金丑闻而遭到自民党的攻击。这样小泽今后仍能在党内保持影响力。如果民主党能在避免激烈内耗的情况下通过党首选举更新了形象，就可以拉抬国民支持率，重拾民意优势，仍然有取胜的希望。

　　之所以认为民主党仍然有机会夺取执政权，有三个原因。

　　首先，小泽辞职目的有二：一是团结民主党，平息党内围绕其是否辞职的争议；二是剔除献金影响，缓和国民舆论，提升政党支持率，夺取众议院选举胜利。因为目前民主党与自民党的民意支持率仍然不相上下。小泽选择辞职是在民主党向政权冲刺遭受重大挫折之际，出于无奈而走的一步棋，能起到多大效果尚难逆料。对民主党来说，如果能消除舆论的负面影响，尽早重整态势，小泽辞职对下届众院选举的影响有可能被降到最小。新的领导班子可以给选民一个清新的形象，有利于减轻政治献金丑闻造成的伤害，争取舆论和选民的支持，不给执政党在即将到来的众议院选举中留下攻击的靶子，推动民主党在众议院大选中积极竞选。

　　其次，麻生内阁目前支持率上升，是因为日本民众认为其采取的经济对策值得期待，但这些对策能否收到让国民满意的效果，能否转化为自民党可资利用的政治资源，还很难说。如果8月举行众议院选举，现行政策理应见到成效。如果经济仍然毫无起色，自民党将很可能失去执政地位。自民党本来乐见与丑闻有染的小泽留任，借以增大众议院选举胜算的策略需要重新调整。

　　最后，日本政局一向复杂多变。在未来两三个月内会出现什么情况，恐怕谁也不敢断言。民主党也许还会遇到新的麻烦，自民党内同样可能出现丑闻，尤其是在竞选白热化阶段。未来发生对日本政局产生重大影响的偶然事件的可能性，也不能排除。