从上海飞往美国芝加哥的飞机上，与我同机的有一大批中国的中学生，去美国参加英语夏令营，其中还有一批来自重庆的孩子们。坐在我附近的一个男孩，操着发音标准的英语与旁边的一对美国人交谈着。眼前的情景，恍惚与20年前的我交错在一起。那时的我，刚过而立之年，第一次踏出国门去美国。全年公派出国的经费，只相当一个孩子来美国三周夏令营的费用。20年时光里中国发生的一切，真像是一场梦，然而眼前的一幕，又是那么真切。

　　一路上，我读着一本去年美国出版的畅销书《后美国世界》，作者是美国《新闻周刊》国际部印度裔的编辑扎卡瑞。作者认为，我们正在经历着世界近代历史上第三次重大的力量转移。第一次转移是15世纪前后西方世界的崛起，由此推动了科学和技术、商业和资本主义、工业和农业革命。第二次转移是发生在19世纪末的美国崛起，其迅速成为世界头号强国。第三次就是正在发生着的世界的崛起，即“后美国时代”。在产业、金融、社会、文化等其他方面，世界力量的分配正在发生着转移，正在偏离美国的统治地位。扎卡瑞认为，这不是一个美国衰落的世界，而是一个其他国家崛起的世界，一个由许多地方和许多人定义的世界。

　　9·11恐怖袭击事件后，美国在国际事务中一意孤行地推行单边主义和强权政治，在世界许多地方造成了军事冲突、政治动荡和经济损失。美国的单边主义外交政策，既给世界上的众多区域造成了深重灾难，也给美国的国际形象、声望和影响力造成了负面影响。

　　在“后美国时代”的图景中，包括中国、印度、俄罗斯、巴西“金砖四国”在内的一大批国家正在发展壮大，世界各主要区域的政治经济力量正在整合，一个相互依存、相互制约的多极世界正在显现。在这个多极化的世界中，任何一个国家都将无法完全从自身利益出发来主导国际秩序；任何一个国家都将无法无视他国的意见，在重大国际问题上采取单边行动；任何一个国家都将不能以无论多么崇高的理由和口号，将自己的意志强加在他国的头上。这个多元力量相互制约、共存共荣的多极化世界，其轮廓已经日渐清晰，必将成为世界局势的大势所趋，为人类世界长久的和平发展奠定坚实的基础。

　　相对于美国外交政策单边主义造成的许多重大失误，中国的外交政策和外交事务总体上是稳健和成功的。改革开放以来，中国的外交为国家争取一个和平发展的有利国际环境起到了不可磨灭的重要作用。中国在国际社会中不是一支一元独大的力量，主客观条件都决定了中国在处理外交事务中，要充分听取和尊重对方、第三方以及国际社会中各方力量的意见，并争取更多的朋友和同情支持。正因为中国外交维护了多元力量之间的相互制约和相互平衡，所以比较容易得到各方的认可和接受，使中国的外交工作在国际社会中具有良好的形象。

　　在国内事务方面，经过改革开放三十年，我们的国家和社会也正在朝着一个共同繁荣的方向发展。伴随这一过程，中国的市场经济和民营经济逐步发育起来，各种类型的企业发育起来，社会和民间组织逐步开始发育和生长。这是一个划时代的变化。我相信，这种良性变化，将是推动我们国家和社会继续进步的重要力量之一。

　　（作者为复旦大学经济学院公共经济学系教授）