美国是帝国吗？

　　在圣迭戈参观海军基地时，我问美国导游一个问题：美国是帝国吗？导游的回答很简单：“表面上不是，实际上是！”

　　美国是民主国家，没有君王，也基本上没有殖民地，因此不是帝国。但从历史上的帝国的几个特征方面看，美国导游认为美国是帝国的话是有道理的。

　　领土扩张。美国的历史是一个不断对外扩张领土的历史。1776年美国建国时，仅由东海岸的13个英国殖民地组成，那时的美国版图是一个窄窄的长条。今天，美国的地理版图横跨美洲大陆，东到大西洋，西至太平洋，南濒加勒比海，北临北冰洋。美国的军事、政治及经济影响力更是遍及全球，冷战后被称为世界上惟一的超级大国。西方学者又将美国定义为“全球性帝国”，一大批文章和书籍纷纷宣告“美国帝国的来临”。

　　海外驻军。据统计， 2005年，美国在全世界包括在国内的军事基地的军事人员总数为1,840,062人，国防部的文职人员473,306人，本地的合同工203,528人。美国在海外拥有兵力36.8万人。五角大楼的数字表明，美国的军事存在遍布联合国l91个会员国中的132个国家。2005年，美国设在其他国家的军事基地共有737个，其中大中型军事设施（多数是配有轰炸机和舰队的空军和海军基地）38个。颇为有趣的是，军事基地38个这个数字，与罗马帝国在它全盛时代的37个大的基地、与1898年大英帝国时代所拥有的36个陆海军基地数目接近。专家认为，对一个渴望统治世界的帝国来说，军事基地的最佳数字是35—40之间。五角大楼的高官们估计，美国在国外的军事基地的总价值至少达到1270亿美元。这个估计数字肯定是很低的，但即使这样，仍然大大高于世界上许多国家的国内生产总值。美国在国内的和国外的所有军事基地的价值为6581亿美元。

　　对外控制。理论家认为，今天的“帝国”概念已经不同于19世纪欧洲殖民时代，而是强国对弱国内政外交的绝对控制。如果按照这个概念，美国其实不需要占领别国的领土，就可以把影响施加给这些国家。美国运用经济全球化的手段，特别是通过建立对自己有利的美元体系，从经济上控制别国命运；通过建立国际互联网络，控制信息流通渠道和方式，影响世界各国；利用强势文化的有利条件，输出美国式文化，让人们在看书读报听广播看电影的过程中，不知不觉地被美国文化俘虏。

　　美国的帝国梦

　　9·11事件后，美国的政治社会生活发生了很大的变化。“新帝国论”在美国甚嚣尘上，美国人在公开辩论的政治话语中，“帝国”、“帝国主义”不再是贬义词。

　　“新帝国论”就是关于新帝国的学说。它将美国说成是“新帝国”或“新罗马帝国”，是为了与只靠武力征服、对被征服地区的人民实行殖民统治的“旧帝国”区别开来。他们辩解说：新帝国的国家是共和国，而不是君主国；新帝国与“殖民主义”无关；美国在海外的武力行动不仅是为了维护美国的国家利益，而且还是为别国人民“谋幸福”，促进自由、民主、人权和繁荣。

　　让他们这么一说，美国就成了“好帝国”而不是“坏帝国”；美国派兵到海外干涉别国的内政，就成了正义的事业；美国这样做并没有利己的动机，完全是高尚的事业……。

　　事实上，走帝国的路，是从美国开国元勋开始就或强或弱一直存在于心中的梦想。这里有一个证据：当年美国国父们在撰写美国历史上有名的《联邦党人文集》时，所用的笔名都是罗马共和国时期的人名，在美国国父们心目中，美国就是罗马帝国的再生。早在19世纪，曾有一位叫亚当·亨利的学者向美国人描述了将来有一天太平洋成为美国的内湖的情景：如果美国人占领了中国市场，那么它的财富和力量就必定能超过最辉煌时期的罗马帝国、大英帝国。著名铁路大王希尔曾说过这样的话：“谁控制了东方贸易，谁就掌握了全球财富。”战略学家布热津斯基在《大棋局》一书中也认为：“谁控制欧亚,谁就控制了整个世界”。

　　美国的《国家安全战略报告》明确指出，美国将保持其在世界上最强大的、能够打败任何对手的军事力量，绝不允许任何国家对其第一军事大国地位构成威胁。冷战结束后，在世界军费总额相对下降的同时，美国的军费却大幅度增长，其军费绝对值不断创造历史新高。2003财政年度，美国国防预算总额高达3790亿美元，占世界军费总额的40%。美国军费开支是世界军费开支排行榜上居于美国之后的12至15个国家军费开支的总和，如果把全球189个国家的军费加到一起再与美国比较，美国的开支也占了40%—50%。许多军事观察家一致认为，美军在完成了武器装备的更新换代后，其超强的军事实力将会进一步强化。