大运河，流淌在两千五百年的时光里
——本报记者探访大运河江苏段前世今生（下篇）
一条河，流淌着千年诗意
唐天宝十四年（755年），安史之乱爆发，人们纷纷逃离长安。唐玄宗踏上了崎岖的蜀道，仓皇奔向成都。更多的人则通过大运河前往相对安定的江南，其中就包括进士及第刚刚两年的诗人张继。
避乱的日子里，张继的小船停泊在苏州城外的枫桥，月落乌啼、霜天寒夜、江枫渔火、孤舟客子，眼前的景象让诗人心有所动，传唱千古的《枫桥夜泊》由此诞生在这运河的孤舟上。
大运河在古代不仅是漕运之河，更是来往南北的“水上高速公路”。在这条河流上，有踌躇满志的赶考举子，有春风得意的上任官员，有行走四方的商贾巨富，也有落拓寂寥的失意文人，悲欢离合交织在一起，催生了一首首叹惋咏怀的诗篇。崔颢、皮日休、许浑、林逋、张先、汤显祖、归有光，甚至包括清代两位风雅皇帝康熙和乾隆，均有大量写大运河的诗词流传至今。
大运河，真的是一条流淌着诗意的河流。
有人在运河的旅途上思恋故土。北宋熙宁八年，退隐南京多年的王安石又一次被起用，进京拜相。他在京口（镇江）北渡长江，由瓜洲转入运河水系直达汴京。停留瓜洲时，王安石写下《泊船瓜洲》：京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。诗句中有对政治前途的忐忑和期望，更包含着对故土江宁（南京）的留恋和不舍。
有人在运河边重逢暌违多年的故友。元丰二年（1079年），诗人苏辙受乌台诗案牵连，遭贬为监筠州（江西高安）盐酒税。他顺着运河南下，老友秦观早已等候在高邮运河边。盘桓数日，相送六十里，细雨中，苏辙赠给友人三首《高邮别秦观》，“蒙蒙春雨湿邗沟，篷底安眠昼拥裘。知有故人家在此，速将诗卷洗闲愁”，水上流淌出的诗句，负载的是诗人的萧索离愁和对友人的眷恋。
有人在运河上悠游，用诗句留下珍贵的古运河写生。明内阁重臣杨士奇作有《发淮安》一诗：“岸蓼疏红水荇青，茨菰花白小如萍，双鬟短袖惭人见，背立船头自采菱”，蓼草淡红，荇草青青。美丽的运河女儿梳着双鬟，羞涩可人，背着身子立在船头自顾自采菱。明初仁宣盛世期间，清新静谧的运河生活图景跃然纸上。
运河作为重要的文学意象，或者文学作品展开的“背景舞台”，也频频出现在宋词、元曲、小说、戏剧等各种文学样式之中。
《红楼梦》开篇始于苏州城外运河边的阊门，结束于宝玉出家。穿一件大红猩猩毡斗篷的宝玉在毗陵驿拜别父亲贾政，地点就在常州老西门古运河北岸。《红楼梦》第三回写“林黛玉抛父进京都”，由贾雨村陪同从扬州启程，则是沿着大运河北上进京。
《水浒传》也完结于运河边，宋江的最后归宿“楚州”是运河重镇淮安，“蓼儿洼”则是楚州城外的一大片水泊。众所周知，《西游记》的作者吴承恩也来自楚州古城。《金瓶梅》《醒世姻缘传》《老残游记》《鹿鼎记》等名著中也有大量情节发生在运河之上或者运河两岸。
大运河还是一位大文豪人生的终点。苏轼曾14次来到常州，几乎都是沿着运河坐船而来。公元1101年，被贬谪在岭南的苏东坡获赦，带着全家北归，经运河在常州上岸，却因水土不服逝于藤花旧馆。
一条河，孕育了灿烂“非遗”
公元1780年，乾隆皇帝第五次南巡。御舟从扬州驶向镇江时，远远见到岸边有一个硕大无比的桃子，看起来红翠欲滴。船驶近时，岸上焰火齐发，这时桃子裂开，露出了一个容纳数百人的剧场，开始表演起新排的福山寿海戏，场面极为壮观。
这很可能是中国古代第一次国家级戏曲汇演。当时为了迎驾，各地有绝活的戏曲班子会集扬州，除在御驾所过之处各展绝技，还连续多日为市民演出。当皇帝继续南行时，各戏班带着“御演”的激动沿运河一路北上演出，1782年，船队到达京城再次“汇演”时，奇迹发生了：昆曲、弋阳腔同班，雅戏与花戏杂陈，徽戏中融进了二簧腔、昆曲等各类声腔以及弋阳戏的武打做功……像用水和面一样，运河水把各曲种融合在一起，一个新剧种呼之欲出。
8年之后，乾隆皇帝80寿辰，四大徽班晋京，国粹京剧就这样诞生了。
大运河用水的灵秀滋养着两岸人们的生活，在人们的生活中形成了当地特有的戏剧、传统技艺、民间文学、音乐舞蹈、工艺美术、民俗歌谣……今天它们被称为“非物质文化遗产”。
列出江苏与大运河相关的非遗，那将是一串长长的名单：昆曲通过运河风靡大江南北，进入京师；苏州陆慕的金砖通过运河北上，被铺在故宫太和殿的大殿里；“扬州胭脂苏州花，常州梳篦第一家”，清代苏州织造府每年农历七月到常州定制60把黄杨木梳、60把描绘古代四大美女图的高级梳篦，在十月间连同6套龙袍、600朵宫花用贡船沿大运河一路北上送到紫禁城；“和田玉，扬州工”，北京故宫现藏的重达5000公斤的玉石作品《大禹治水图》，便是通过运河把玉料送到扬州，耗时6年完成后，再通过运河送到紫禁城……
大运河流淌千年，留下了很多民间故事和神话传说，很多历史事件在街头巷尾却有另一个版本。例如隋炀帝死于宇文化及发动的叛乱，因为他在历史上留下了荒淫残暴的恶名，所以民间传说他下葬时突然间暴雨倾盆，雷电劈开了他的坟墓，炀帝被抛尸于外，墓地也被击成一个深塘。如此迁葬三次，他的葬地被称作雷塘；明清两代蓄清刷黄、保运济漕政策形成了中国最大人工湖洪泽湖，但在民间故事中，传说水母娘娘挑着两桶水，水量相当于汪洋大海，张果老骑着小毛驴经过时，小毛驴口渴几乎喝光两桶水，水母娘娘慌忙去抢，却被小黑驴碰翻水桶，顿时浊浪涛天，淹没了泗州城和明祖陵。
江苏最广为人知的非遗之一就是淮扬菜。淮扬地区因河而盛，高官巨贾云集，挥金如土，淮扬菜一度烹天煮海极度奢靡，直至运河衰落才返璞归真，以羊易鹿，用鸡当鹄，蟹脂代熊掌，乳猪替豹胎，以出神入化技艺调制家常肉蔬，形成了“和精清新”的烹饪风格。1949年9月30日，中央政府招待参加开国大典的中外宾客，所用即是淮扬菜，率先上桌的就是淮扬名菜“软兜长鱼”，从此这道菜被称为“共和国第一菜”。
