思想者小传
杨朝明 中国孔子研究院院长、研究员，主要研究孔子、儒学与中国传统文化。现任国际儒学联合会副理事长、中华孔子学会副会长、中国孔子基金会学术委员和《孔子研究》编委、山东孔子学会副会长兼秘书长、中国哲学史学会常务理事等。出版《周公事迹研究》《儒家文献与早期儒学研究》《正本清源说孔子》《孔子家语通解》《论语诠解》《中华传统八德诠解丛书》《鲁文化史》等著作20余部，发表学术论文200余篇。
如果你去参观曲阜孔庙，应该会对“大中门”留下深刻印象。这是孔庙的第四道门。“中”当然指的是中庸，“中”之前加一“大”字，显然是为了表示强调、尊崇。可以想见，在古人的心中，中庸之道是孔子儒学的精髓，代表了孔子学说的高度。
可是现今，人们心目中的中庸又是什么样子呢？提到它，可能马上想起的是“老好人”“和稀泥”“没原则”。特别是，近代中国落后于西方国家，有不少人认为是中国“太中庸”了。这些似是而非的论调，是对中庸实实在在的误解，也都远远背离了中庸精神。
“中”就像“秤”之平衡
人们熟悉中庸这个概念，是因为它在孔子和儒家思想体系中实在太重要了。有人把中庸视为孔子思想的核心。事实上，中庸思想美妙和谐、辩证深邃，不知影响了多少中华儿女，烙印在了多少中国人的心灵深处。哲学家冯友兰晚年就曾自书一联感叹：“阐旧邦以辅新命，极高明而道中庸。”
中庸有名，还在于它是儒家“四书”之一。孔子关于中庸的论述，集中记录在《中庸》里。魏晋以后的儒、释、道之争，使人们进一步看到了《中庸》的重要性，于是把它从《礼记》中析出，与《论语》《孟子》等并列，终成“四书”。
中庸一词出自孔子，《中庸》里说得明白。孔子曰：中庸其至矣乎！民鲜能久矣！意思是，中庸是至高的境界，很少有人能长期做到。东汉经学家郑玄指出，名曰《中庸》者，以其记中和之为用也。庸，用也。中庸即中用，就是使用中道。尽管历代思想家对中庸进行过很多解释，但郑玄的这个解释更直白、更晓畅、更明晰。
中庸之所以是“执中”“用中”，原因在于人们时时处处都需要“中”的思维，都不能离开“中”。中庸追求“天地位，万物育”，追求稳定与和谐，追求进步与发展。中庸是和谐和顺之道，也是求变发展之道。
真正做到“中”是不容易的。“中”当然不是简单数理意义上的“中间”，更不是“调和”或“折中”。它不是一眼就能看透的事情。“中”的标准并不固定、更不拘泥，它随着条件的变化而变化。中庸是一个不断纠偏的过程。此时“中”，换个时间未必“中”；此地“中”，换个场合未必“中”。
有人以“秤”来比喻和诠释“中”的内涵。秤的结构并不复杂，一个杆，一个权。量东西时，秤砣不能固定在某个地方，而应该随物之轻重来回移动，这才是“中”，才能“中”。荀子说：“夫礼之于正国家也，如权衡之于轻重。”合礼的才合理，合理的才合礼，合理、合礼才是“中”。国家要和谐发展，就需把握“中”，就像掌握那个“秤”的平衡。
“人道尚中”对应“人道曰礼”
孔子一生颠沛流离，追求道的实现。他奔波于列国之间，致力于弘扬和践行心中的“道”。这个道，正是孔子站在当时社会的制高点上，总结和继承夏商以来的文化传统，整体、系统、动态观察世界而看到的“中道”。可以说，不理解中庸之道，就难以真正了解孔子和儒学。
孔子的中庸之道，是对他之前中道思想学说的继承。早在尧舜时期，先王们就关注人性和人的价值，讨论人的自然性与社会性之间的关系，思考如何处理“我想怎么样”与“应该怎么样”之间的矛盾。《尚书》记载了“十六字心传”，说的是“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”。
这个“允执厥中”极其重要，里面包含了太多的中国智慧。一方面，人藏其心，深不可测；另一方面，人又往往为外物所化，成为物的奴隶。那么，如何去把控人心？“人之所以为人”的道理在哪里？人心和道心之间的那个“中”是什么，怎样“择其两端而用其中”？这些问题成为古往今来国人思考的重要主题。
作为思想方法，“中”是尧、舜、禹相传之道，尤为受到周人的重视。新发现的清华大学所藏战国竹简中明确记载，周文王把“中”看成修身成长之道，视作为政治国之道。
“清华简”整理出来的第一篇就是《保训》，李学勤称其为“周文王的遗言”。周文王临终前告诫儿子，反复强调“中”。他谈到，舜从前是一个普通人，长期在民间，亲自耕种田地，了解民性和民情。他“恐求中”，惶恐追寻做人处事之中。一个人，如果想成为国家的管理者，就必须求中道。他还以殷商先君处理以前遗留的矛盾为例，生动地指出君王或君主在处理人与人之间的关系、国与国之间的矛盾时，必须遵循中道的原则。
周文王推尊中道，影响了武王、周公，影响了整个周代文明，形成了周代文化的尚中传统。《逸周书武顺解》中说：“天道尚左，日月西移；地道尚右，水道东流；人道尚中，耳目役心。”意思是说，人处在天地之间，就要效法天道、地道。在天上，日月星辰自东向西不停地流动；在地面，“一江春水向东流”。那么，人呢？人道尚中，就要“耳目役心”，要思考是非，要有价值判断。
紧接着，《逸周书武顺解》又说“天道曰祥”“地道曰义”“人道曰礼”。这就可以对应理解了。原来，“人道尚中”与“人道曰礼”相对。符合“中”，就是符合“礼”。
《孔子家语》也记载了孔子很多类似的话。例如，夫礼，所以制中也。它就像河南省的朋友张口就说的“中”，“中”就是可以、好、合理。所以，由“人道尚中”与“人道曰礼”的对应来看，“中”和“礼”之间的关系是非常清晰的。
