在我看来，一个社会中，上层永不松懈，中层永不满足，下层永不绝望，这种社会结构是比较有弹性的

　　“弹性社会”和“刚性社会”这种提法本身，容易给人一种错觉，似乎这两者之间是相互对立的，我们要争取的是“弹性社会”，要消除的是“刚性社会”。其实世界上，既找不到纯粹的“弹性社会”，也找不到纯粹的“刚性社会”。

　　现实中“弹性”、“刚性”往往被曲解

　　“弹性”是从物理学中借用来的术语，但在日常生活中，弹性也常常被用来指称“随意性”，如网上有题目为《“社会抚养费”弹性太大了》、《弹性退休别“弹”离社会实际》这样的评论文章，批评的是弹性过度，没有一定的规范，变成了随意性。“刚性”在社会科学中则是指“规制性”。一个社会不可能没有规制性。正如自由是在法律的范围内行动一样，弹性也是在一定规制范围内的灵活性，刚性则是与灵活性相联系并在灵活性中显示自己的规制性。但在日常生活中，“刚性”往往被用来指称带有一定贬义的“僵硬性”。

　　无论在弹性的问题上，还是在刚性的问题上，都存在各自的两个极端，因而都要坚持反对各自的两个极端。在弹性问题上的两个极端是：或者没有灵活性，只剩下规制性；或者灵活过度，灵活到失去规制性。在刚性问题上的两个极端是：或者没有规制性，只剩下灵活性；或者规制无边，规制到失去灵活性。在社会生活中，正确的做法，应该是该灵活的要灵活，既不能一点灵活性也没有，也不能灵活到一点规制也不讲。同样，该规制的要规制，既不能一点规制也没有，也不能规制到一点灵活性也不讲。这就是说，关键是要正确把握弹性和刚性之间的度。有意无意地褒弹性贬刚性，或反过来褒刚性贬弹性，都是没有学理根据的，在实践中也是有害的。