胡锦涛同志在十七大报告中指出：“改革开放以来我们取得一切成绩和进步的根本原因，归结起来就是：开辟了中国特色社会主义道路，形成了中国特色社会主义理论体系。高举中国特色社会主义伟大旗帜，最根本的就是要坚持这条道路和这个理论体系。”

　　中国旅游业快速发展的实践验证了这一科学论断。

　　1978年全国的入境旅游人数180万，2008年达13003万，是1978年的73倍，全球第四大入境旅游接待国；1978年旅游外汇收入2.62亿美元，2008年408.43亿，是1978年的160倍，世界第5位；1978年还没有国内旅游，2008年达17.12亿人次；1978年绝大多数中国人不知道出境游为何物，2008年出境旅游达4584万人次，成为亚洲最大出境旅游客源国。

　　中国的旅游业为什么会以那样高的速度发展？邓小平同志在十一届三中全会召开前后的1978 年10月到1979年7月的10个月时间里做了五次指示，对发展旅游表现出异乎寻常的关切，这是为什么？旅游业在对外开放中处于什么地位，发挥了什么样的作用？中国旅游业的快速发展验证了“中国道路”的基本规律又是什么呢？

　　（一）用“算算帐”三个字解放思想

　　建国后的前三十年，中国旅游业属于政治接待，不具产业性质。文革期间更基本上处于停顿状态。十一届三中全会前夕的1978年10月9日邓小平同志在一次谈话中说“你们搞业务的人要仔细研究一下。同外国人做生意，要好好算算帐。一个旅行者花费一千美元，一年接待一千万旅行者，就可赚到一百亿美元，就算接待一半，也可以赚五十亿美元。要力争本世纪末达到这个创汇目标。”（注1）

　　邓小平同志在这里用 “算算帐”三个字既一针见血地指出了中国旅游业过去的要害问题，也为后来的发展指明了方向。因为“算算帐”三个字激活了这样一个浅显道理：发展旅游业要算经济帐，要算外汇收入帐，不仅要算，而且要好好算。所以“算算帐” 三个字是旅游业解放思想的钥匙。中国的旅游业很快从“政治接待型”转向“经济经营型”，并逐步实现企业化、市场化、产业化。从而彻底“解放”了中国旅游业的生产力，走上快速发展之路。

　　解放思想是改革开放以来“中国道路”的首要一步。

　　（二）以符合经济规律的高指标催生超常规的高速度

　　邓小平同志在这次谈话中还为旅游业提出了高指标：20世纪末达到外汇收入一百亿美元。

　　那时，在旅游行业从业人员中，大约很少有人相信这个高指标真的会实现。为什么呢？1978年中国国际旅游外汇收入只有2.62亿美元，100亿是2.62亿的38倍。20世纪末，就是1999年。从1979到1999年只有20年。要实现上述目标，旅游外汇收入在20年里必须增长37倍，平均每四年就要翻一翻。怎么可能呢？

　　邓小平同志在南巡讲话中，有一段对经济规律的精辟论述：“从国际经验看，一些国家在发展过程中，都曾经有过高速发展时期，或若干高速发展阶段。日本、南朝鲜、东南亚一些国家和地区，就是如此。现在我们国内条件具备，国际环境有利，再加上发挥社会主义制度能够集中力量办大事的优势，在今后的现代化建设长过程中，出现若干个发展速度比较快、效益比较好的阶段，是必要的，也是能够办到的。”（注2）事实正是如此。

　　自1991年起，中国旅游外汇收入进入高速增长期。1990年还只有22.18亿美元，1996年就猛增到102亿。就是说从1978年到1990年的12年里，只增加了19.55亿，平均每年增加1.63亿。而从1991年到1996年，六年增长80亿，平均每年增长13.3亿，是前12 年每年增长数的8倍多。这是实实在在的“高速发展时期”。

　　邓小平同志提出的20世纪末100亿美元的指标，于1996年提前三年实现了。十七年，增长了38 倍，几乎整整100个亿。1999年，即20世纪末的那一年，更达到了140.99亿美元，是1978年的53倍。亚洲第一，世界第七。比小平同志100亿美元的希望，超额百分之四十。

　　过去我们在经济建设中曾经多次吃过“高指标”的亏。一提到“高指标”就想到脱离实际、弄虚作假。但是，旅游业发展的实践证明：邓小平同志为旅游业提出的这个“高指标”是建立在充分认识中国国情、国际环境和准确掌握经济规律的基础上。符合经济规律的“高指标”是科学的发展观。

　　（三）准确分析判断国情、需要和可能,把旅游业“变成”综合性行业，最大限度地发挥其在对外开放中的独特作用

　　十一届三中全会闭幕不久的1979年1月2日、6日、17日，小平同志在三次指示中强调：“旅游事业大有文章可做，要突出的搞，加快地搞”、“发展旅游要和城市建设综合起来考虑”、“旅游这个行业，要变成综合性的行业”。（注3）

　　旅游属于第三产业。在第三产业中居于领先地位的应当是金融、地产、运输..等。但是三十年前，中国的金融、运输业还很弱小，地产更不具备产业性质。邓小平同志从当时中国的实际情况出发，要求把旅游业“变成”综合性行业，不是无的放矢地拔高旅游业的地位，而是从改革开放的战略高度出发，一方面要求通过旅游业的快速发展，带动相关行业如城市建设、旅馆、交通、道路..等的快速发展。另一方面是因为“旅游事业大有文章可做”,要求旅游业在对外开放伟大事业中充分发挥涉外的特殊作用，为改革开放大局和各行各业服务。

　　发展国际旅游业首先是为了赚外汇、拉动消费和增加就业。世界各国都是这样，中国当然也不例外。但是，三十年前，对于封闭了几十年又动乱了十年的中国来说，快速发展旅游业对思想的解放和观念的更新，对计划经济的冲击和市场经济的带动，对友好往来和文化交流的促进，虽然无法用金钱和数字来计算,其意义和作用不仅不应该被忽视，而且应当视为绝不亚于经济上所取得的奇迹。

　　1978年，中国的大门打开了。这是中国人自己打开的，不是100多年前某些外国人喊叫的“门户开放”。外国人是不可以随便进出中国的。外国人到中国来，要办各种必须的手续，还要通过一定的渠道。官方的、政治的、经济的、文化的…这些都是渠道，不过这些渠道的门槛都比较高，门也就开得不大。旅游，成了外国人、华侨和港澳台同胞入境的主渠道。据统计：1978年入境的十个人中，就有七个人是由旅游部门接待的。以后比例虽然有所变化，直到现在仍然是最大的门。

　　旅游这个门不仅宽而且包容性很大。从初生的婴儿到七、八十岁的老人；从政府官员到平民百姓；从大老板到穷学生；前总统、前部长、现任州长、众、参议员；医生团、护士团、演出团、宗教团、寻根团、祭祖团应有尽有；观光游览、学术交流、贸易投资、探亲访友无所不包。