党的十七届四中全会通过的《中共中央关于加强和改进新形势下党的建设若干重大问题的决定》，形成了推进党内民主发展的七条新路。

　　改革之路

　　1978年以来，改革已经成为社会主义制度自我发展和自我完善的动力。我们国家在改革开放这面旗帜下，进行了各领域的改革，取得了很大的成就。同时，也大力地进行党的自身建设。但是，我们注意到，在党的建设领域从来没有像现在这样特别强调和突出改革的提法。在党的建设领域，为了更好地坚持党的领导和发展党内民主，必须更加大力贯彻改革精神，更高地举起改革的大旗，进一步改革党的自身建设，开创党内民主发展的新局面。

　　制度之路

　　党章是党的总法、大法，民主集中制是党的基本原则和根本制度。发展党内民主，必须在党章的规定下进行，必须认真贯彻民主集中制。现在的情况是，党章规定的关于党内民主的很多要求，还没有得到很好的执行，民主集中制也得不到很好的贯彻，其中很重要的原因在于缺乏相关的、配套的制度规定。因此，必须围绕着党章和民主集中制，使党章关于党内民主的规定得到落实，以及使民主集中制得到更好贯彻的相应的、系列的制度规定，实现制度化，这样才能使党内民主真正落到实处。

　　科学之路

　　民主与科学紧密相连，没有民主就不可能有追求真理、探索规律的科学的发展;而没有科学精神、科学态度的指引，民主也不可能搞好。发展党内民主要讲究科学，就是要求我们深刻认识、全面把握和自觉运用马克思主义执政党自身建设规律，按照党内民主的客观规律谋划发展。要以马克思主义科学的民主理论指导党内民主的开展。同时，要以马克思主义的立场观点方法，研究解决党内民主面临的重大理论和实践问题。还要以科学的民主制度保障党内民主的发展，通过建立健全既体现科学理念、科学精神，又具有科学管理、科学运作的党内民主制度体系，以科学的方法推动党内民主建设。走发展党内民主的科学之路，还要求善于运用包括网络在内的高新技术手段。